Certes pas encore tout à fait aussi pertinent et rapide que le leader, DuckDuckGo n’en demeurre pas moins efficace et présente de sérieux avantages, parmis lesquels je citerais:

• Les !Bang search, qui permettent d’utiliser le moteur de recherche d’un site bien précis, depuis DDG. Par exemple, pour chercher le hashtag #whyihatefacebook (hé hé) sur Twitter, je tape !tw #whyihatefacebook sur DDG et boom!
• Les Zero-click boxes, qui affichent les infos les plus pertinentes sur le terme recherché dans une box sous le champs de recherche, évitant parfois d’avoir à aller chercher plus loin (d’où le Zero-click). Par exemple, si tu cherches france, tu obtiens ça:

• Les règles de confidentialité particulièrement claires:
  

  DuckDuckGo does not collect or share personal information. That is our privacy policy in a nutshell.

• La possibilité de personnaliser le moteur de recherche, autant dans le rendu que dans certains aspects de confidentialité, d’UI, etc…
• La pub réduite et peu intrusive dans les résultats (cf. capture ci-dessus)
• La navigation au clavier via des raccourcis très pratiques: k ou j pour monter ou descendre, / pour retourner au champs de recherche, v pour ouvrir le résultat sélectionné dans un nouvel onglet, etc…

Malgré tout ça, le plus compliqué pour moi dans ce passage de Google Search à DDG, c’était l’habitude. L’habitude d’utiliser la barre de recherche de mon navigateur (Safari), dont le moteur par défaut était Google. Le moyen le plus simple de corriger ce problème est donc d’utiliser l’extension Omnibar pour Safari et de configurer DDG comme moteur de recherche par défaut3. La procédure est très simple et bien détaillée ici. Désormais, lorsque je saisi une recherche dans ma barre d’adresse, c’est CanardCanardVasY qui répond.

Du coup, le combo !Bang search de DDG + Omnibar Safari est définitivement une killer feature. Quelques exemples: une recherche amazon.fr? Je tape !amfr ipad dans l’Omnibar. Une recherche wikipedia.fr? !wfr paris. Un doute sur la définition d’un mot? !wiktfr mot. Une recherche dans le Codex WordPress? !wp time. Une conversion sur WolframAlpha? !wa 2 liters in gallons. Et c’est pratiquement sans fin, la liste des !Bang search étant déjà presque exhaustive, mais il est possible de demander à DDG d’en ajouter ici.

J’insiste un peu, mais ces !Bang search, c’est typiquement le genre de truc que Google ne peut pas faire, parce que ça va à l’encontre de son business: les résultats doivent s’afficher sur le site de Google pour imposer les pubs qui vont avec (et satisfaire ainsi les annonceurs — ceux qui payent — au lieu des utilisateurs).

Je ne sais pas si d’ici quelques jours, quelques semaines ou quelques mois, Google Search ne va pas me manquer et peut-être délaisserai-je DDG. Mais en attendant, ça fait beaucoup de bien de voir que des moteurs de recherches alternatifs innovent, proposent des fonctionnalités et des outils différents et respectent avant toute autre chose la vie privée de leurs utilisateurs. Rien que pour ça, j’ai vraiment envie de donner toutes ses chances à DuckDuckGo (et apparemment, je ne suis pas le seul).

En effet, le principe de scriptogr.am est tout bête: il convertit des fichiers textes formatés en Markdown2 et stockés dans votre Dropbox en un blog statique (pas de PHP, pas de base de données, uniquement des pages HTML) et de fait, minimaliste. En gros, tu peux écrire ton article avec n’importe quel éditeur de texte (un Notepad sur Windows ou un TextEdit sur Mac OS X suffit) en respectant une syntaxe Markdown, puis tu sauvegardes ton fichier dans un répertoire bien précis sous Dropbox. Ensuite, un simple clic sur le bouton Synchronize depuis la page d’admin du blog et c’est publié.

L’outil est encore en beta, mais ça progresse vite. Scriptogr.am dispose, par exemple, depuis quelques jours d’un éditeur de texte en ligne. Par ailleurs, quelques thèmes (tous minimalistes, yeah!) sont disponibles et restent personnalisables à volonté, car l’édition du template HTML et des feuilles de styles est tout à fait possible directement depuis la page d’administration.

Et pour bien débuter, un premier article est intégré par défaut à tout nouveau blog (également disponible sur le blog de scriptogr.am) et contient l’essentiel de ce qu’il faut savoir. Il n’y a donc plus d’excuses pour ne pas commencer son propre blog…

There is a belief among some – perhaps out of fear, or prudence – that children today should study Mandarin Chinese as their second language. If China is going to rule the world in a few decades, at least my kid will be able to communicate.

That’s an interesting idea, but the reality is that no matter who is ruling the world, if your kids don’t live in China, their lives are much more likely to involve software than speaking Chinese.

So make sure the second language they study is code. Then their third language can be anything you’d like – Mandarin, Spanish, Latin, French, whatever.

Comme il n’est jamais trop tard pour apprendre de nouvelles choses, si vous voulez vous y coller, c’est le moment de vous inscrire sur l’excellente initiative de Code Year qui vous enverra alors chaque semaine de l’année 2012 une nouvelle leçon interactive de programmation.

Pour info, c’est une idée propulsée par Codecademy que j’ai découvert il y a quelques mois et dont j’ai dévoré les premières leçons. D’une simplicité absolue, clairement expliqué et tout se passe en ligne, sans avoir rien à paramétrer. C’est une excellente façon de commencer cet apprentissage qui peut souvent sembler laborieux, alors qu’ici, c’est presque un jeu avec des “achievements unlocked” tout partout.

Je ne peux donc que vous encourager à rejoindre les déjà plus de 68000 inscrits qui vont apprendre à coder cette année grâce à Code Year. Et comme le dit Douglas Rushkoff, cité sur la page d’accueil:

If we don’t learn to program, we risk being programmed ourselves… program or be programmed

On vous aura prévenu…

Pour les producteurs de contenu vidéo (Youtube of course, mais aussi Vimeo, Netflix, et les centaines d’autres…), c’est un peu plus compliqué:

• ceux qui se soucient suffisamment du bien être de leurs utilisateurs sous Firefox, Opera et désormais Chrome pour ne pas les obliger à basculer sous Flash pour lire les vidéos H.264 non-supportées, mais sans se fermer à tous les autres qui ne supportent que ce format (iOS et autres OS mobile, Safari, IE9…) devront encoder toutes leurs vidéos dans au moins 2 formats (WebM ou Ogg/Theora ET H.264)
• les intégristes qui ne publieront qu’en WebM ou Ogg/Theora pour des raisons d’ouverture (mais moins regardant sur le fait que Flash ne le soit pas du tout, lui, ouvert)
• tous les autres, qui pour tout un tas de raisons (temps, puissance de calcul & espace de stockage nécessaire, entre autres…) continueront d’encoder dans le seul et unique standard qui leur permet de toucher tous les utilisateurs à moindre coût et avec le meilleur résultat: H.264.

Devinez un peu laquelle des 3 possibilités risque de l’emporter…

Et bien, je ne m’étais pas planté, c’est bien la 3ème possibilité qui l’emporte, comme le démontre cette étude de MeFeedia basée sur l’analyse d’environ 50 millions de vidéos depuis plus de 33000 sources différentes, parmis lesquelles on retrouve évidemment Youtube, Vimeo, Hulu, CBS, ABC, Dailymotion, etc…

En l’espace de 2 ans, sur l’ensemble des vidéos HTML5 étudiées, nous sommes donc passé d’un petit 10% à 80% de vidéos encodées en H.264, soit 4 sur 5. C’est juste énorme. Et le truc le plus frappant, c’est le véritable bond depuis mai 2010 qui correspond à… l’arrivée de l’iPad sur le marché.

L’étude de MeFeedia nous apprend d’autres choses amusantes:

• WebM – vous savez le format maison que tend à favoriser Google désormais et supporté également par Firefox et Opéra – ne représente que 2% des vidéos recensées.
• Ogg/Theora – supporté lui aussi par Firefox, Google Chrome et Opera – n’a quant à lui pas grossi de façon significative.

H.264 domine donc très largement et n’en finit plus de s’étendre pour notre bien à tous. Au delà de l’iPad, de très nombreux autres devices mobiles bénéficient aujourd’hui nativement de l’accélération hardware proposée par le format H.264. Il ne semble pas qu’un autre codec vidéo soit en mesure aujourd’hui de lui faire de l’ombre.

Ca se passe de commentaires, mais il faut quand même aller les lire sur WTF Mobile Web, c’est très drôle. Il y a clairement encore beaucoup de progrès à faire.

Merci pour ton email qui me touche beaucoup, je sais désormais à quel point je te manque. J’aimerais beaucoup dire à mes amis ce que j’ai fait jusqu’à présent, comme tu dis, mais ça risque d’être un peu long à raconter. Je te soupçonne de me faire croire que je leur manque, mais rassure toi, ceux à qui je manque vraiment ont trouvé d’autres moyens de me joindre et d’avoir des nouvelles.

Certes, je ne suis pas venu sur ton site depuis de très nombreux mois, et c’est probablement un manque à gagner pour toi (et tes partenaires annonceurs). Toutefois, il y a de nombreuses bonnes raisons à ça et j’apprécierais grandement ne pas être immédiatement spammé alors que je me connecte sur mon compte pour la première fois depuis le début de l’année 2011. Ça ne fait que participer à ce sentiment que j’ai que tu m’espionnes dans mes faits et gestes… et ne m’encourage pas à revenir plus souvent, bien au contraire.

Merci aussi pour ta proposition de rechercher automatiquement tous mes amis dans mes comptes de messagerie (instantanée ou pas), mais j’ai comme l’impression que ta demande est intéressée. Ca fait quand même beaucoup d’adresses mail que tu pourras spammer à leur tour ou revendre à tes annonceurs. Souffre que je m’abstienne sur ce coup là.

Allez, sans rancune et à l’année prochaine (peut-être).

Bisou,
Ton produit.

UPDATE: 5 jours plus tard… Ça sent le désespoir, là. T’es à ce point en manque d’utilisateurs actifs pour me spammer autant ?

On dirait Sim City China, non? En tout cas, c’est magnifique. Ca a du bon parfois la censure.

Plus: Google+ me rappelle beaucoup le Facebook des débuts. Pas tous ces trucs superficiels et ces saloperies de pubs & apps. Juste de quoi rester en contact avec vos amis et partager infos et photos.
Moins: Une courbe d’apprentissage légèrement supérieure si vous n’êtes pas un technophile, malgré une interface simple. Il faut un certain temps pour s’y retrouver.

Plus: Interface propre, élégante et bien designée.
Moins: Va rapidement être noyée sous le flot de commentaires sur les photos de votre nouveau chat. Voir aussi le Moins précédent.

Plus: Les Cercles sont une bien meilleure implémentation des groupes. Terme marketing bien plus accrocheur également.
Moins: Ce n’est qu’une énième mise en oeuvre des groupes, avec toutes les réserves que cela implique.

Plus: S’intègre facilement avec tous vos comptes Google, en créant un accès facile et centralisé à toutes vos informations personelles.
Moins: Crée un accès facile et centralisé à toutes vos informations personnelles.

Plus: N’appartient pas à une société flippante quant à la gestion de vos données et de votre vie privée.
Moins: Appartient à une société flippante quant à la gestion de vos données et de votre vie privée.

Plus: Hangouts (Vidéo-bulles en français) ressemble à l’outil idéal pour récupérer les utilisateurs de Facebook. C’est la “killer app” de Google+.
Moins: Qui en a encore quelque chose à faire d’un autre service de vidéo conférence qu’on n’utilise déjà pas ailleurs?

Plus: Pas encore de publicités.
Moins: Ca ne va pas durer longtemps.

Plus: Procure un sentiment d’exclusivité.
Moins: Personne avec qui partager quoique ce soit.

Plus: Pourrait bien être un réseau social que les gens qui détestent les réseaux sociaux voudraient utiliser.
Moins: C’est pour ces gens là que Twitter existe déjà.

Il va sans dire que je suis d’accord avec chacun des points évoqués ci-dessus (aussi bien les plus que les moins).

Bon, bien évidemment, pendant ce temps là, le nombre global d’utilisateurs dans le monde n’en finit pas d’augmenter et la communauté Facebook approche la barre des 700 millions de membres. C’est moche, on ne peut plus rien pour eux (pour vous?), à part leur répéter encore et encore une règle d’or qui caractérise parfaitement le fonctionnement de Facebook:

If you are not paying for it, you’re not the customer; you’re the product being sold.

Quoi qu’il en soit, cette tendance a du bon et montre que dans les pays ayant adopté le service dès ses débuts, on atteint le seuil critique (environ 50% de la population) et l’effet MySpace n’est pas loin. Yeah! Ça a commencé…